雪に沈む心

氷霜に遺された秘密

使用キャラクター — 法器

ヴァレサ

ヴォジャニーツァ

クレー

コロンビーナ

シトラリ

ナヒーダ

ニコ

ヌヴィレット

ネフェル

ムアラニ

モナ

ラウマ

リオセスリ

八重神子

夢見月瑞希

放浪者

珊瑚宮心海

白朮

閑雲

イファ

シャルロット

スクロース

バーバラ

プルーネ

リサ

凝光

煙緋

藍硯

鹿野院平蔵

物語

伝説によると、雪の精は黎明の最初の一筋の金色の光、暁の星が口づけた初霜から生まれたという。 魂は冬の日よりも荒涼として冷たく、ただ「愛」だけが欠けた心を完全なものにできる。 長き死の眠りから目覚めてなお、蒼耀の侍女はいまだ往日の恩主の温もりを忘れてはいない。 かつて、そこは夢見ることを恐れぬ国であった。勇気と希望を抱く人々は星々を仰ぎ、 暁の主母は、同胞たちが運命に屈することのないよう、自らの手で彼女の呪いを取り除いた。 たとえ雪の塵のように取るに足らぬ彼女であっても、あの黄金のごとき夢の中で幸せを見出すことができたのだ。 ——ああ、どうして忘れられようか。 約束された幸福は、あんなにも近くにあった—— だが、黄金の都はすでに雪崩のごとく崩れ落ち、数多の夢はただ蒼銀の死を残すのみとなった。 国を失った生き残りは苦寒の凍土をさまよい、互いの血と肉を喰らい合って辛うじて命をつないだ。 強者が弱者を踏みにじり、フェイでさえ蜉蝣のごとく滅び去った。ましてや短命な人間など、言うまでもない。 「見よ、あの凶獣たちを。見よ、奴らが母の夢をどれほど穢したかを。」 「黄金の大いなる都は崩れ落ち、滅びた。穢れし忌まわしき者たちの墓場と成り果てたのだ。」 「恩主の末裔を庇護できるのが、この私だけであるのなら——血には血をもって報いよう。」 これまで愛を知らなかった雪の精の祖は、同じく人類を憎む同族を粛清し、 居場所を失った人間の氏族を、彼女の極寒の領地で惜しみなく庇護した。 朱色と銀白色が等しく川となって流れ、無数の悲鳴が彼女の衣を染め上げた—— だが、戦々恐々としている人々が彼女を仰ぎ見た時、彼女はそこに愛を見出すことはできなかった。 深き森を根城とする異怪の獣の王は、自ら出向いて停戦を提案し、残虐な雪の娘にこれ以上同族のフェイを殺戮しないよう懇願した。 貢物を納め、臣従する覚悟はとうに決めていたというのに、まさか相手から「愛とは何か」と問われるとは思いもしなかった。 「お、お前のその行いこそが愛なのではないか？」 血に染まった狂王が手にした長槍を下ろさないのを見て、チェナレカの獣主は言葉を続けざるを得なかった。 「愛とは恐怖だ。血の通う者は皆、恐れを抱く——深く愛する者を、いつの日か失ってしまうことを。」 「お前は恐怖によって、人間を良き家畜のごとく飼い慣らしている。我らも同じだ。ならば、本来敵対する必要などない——」 言い終わらぬうちに、銀の閃光が異怪の獣の王の喉を貫いていた。 フェイの時代が幾つも過ぎ去った。当時、まだあどけなかった少年は風雪の中で道に迷い、 流亡する難民と共に彼女の領地へ辿り着き、出自を見抜かれ——弟子として迎え入れられた。 日々繰り返される過酷な特訓の合間に、愛することの大切さを常日頃から彼に説いていた師が、あろうことか愛とは何かと彼に尋ねてきたのだ。 「えっ？わ、私に聞いているのですか？」 「私には分かりません。ですが、愛とは互いの重荷を背負い合い、赦し合うことだと思います。それは、あなたが教えてくださったことではないですか？」 「再び夢見ることを恐れぬ国を築くならば、栄光だけでなくすべての苦難でをも、共に分かち合うべきです。」 「愛の国に苦痛などあってはなりません。互いの重荷を担い、明日を見据えてこそ——わあっ！」 言い終わらぬうちに、銀の閃光が彼の足元の岩盤を砕いていた。 彼女に選ばれた後継者はついに別れを告げて、後世において無数の詩篇で謳われる征途へと踏み出した。 彼女を煩わせていた喧騒が去ったのち、真紅の血染めの王女は気がついた。心の中の願いがますます色褪せていくことに。 あの主母は彼女から運命を繋ぎ止める呪いを剥ぎ取ってくれたが、彼女はずっと新たな拠り所を見つけられずにいた。 世界とのつながりを失った魂は、色褪せた雪のように、やがて音もなく風の中へと消え去ってしまう。 無数の人間とフェイに畏怖される雪の精の祖は、初めて強い恐怖を感じた。 ああ…もっと血を流さなければ、いつの日か、私も母の夢を忘れてしまうだろう。 ただ殺戮し、殺戮し、殺戮し尽くして、魂をより深き血の沼へと沈め、色褪せぬよう、消えゆかぬようするしかない—— こうして、冬の夜のように長い命を持つ生き残りは、朝露のように儚い者と出会った。