Marechaussee Hunter

ในอดีตมันคือเหรียญเกียรติยศที่ออกแบบและผลิตขึ้น เพื่อยกย่องและเป็นรางวัล สำหรับผู้ที่เคยต่อสู้เพื่อความสงบสุขของ Fontaine ส่วนใหญ่เหรียญเกียรติยศแบบนี้จะเป็นสัญลักษณ์แห่งเกียรติยศ แต่บางครั้งผู้ที่ได้รับมันกลับนำไปเก็บซ่อนไว้ในที่มิดชิด หรือไม่ก็โยนลงน้ำ "ไล่ตามเงาประหลาด ขับไล่และสังหารมันให้หมด" ต่อมาถูกขนานนามด้วยความเคารพว่า "นักล่าทองคำ" แต่ Cassiodor กลับมองว่าชื่อนี้คือความอัปยศ และช่วยจัดตั้งตำแหน่งที่ชื่อว่า "นักล่าเงา" ขึ้นมา แต่ปีศาจและสิ่งชั่วร้ายในโลกนั้นหายาก ทว่าคนที่ถูกมองว่าเป็นปีศาจและสิ่งชั่วร้ายกลับมีอยู่ทั่วไป หน่วยล่าเงาในปัจจุบันจึงมุ่งเป้าไปที่การสืบสวนอาชญากรรม ไม่ใช่การต่อสู้ และรับเมลูซีน ซึ่งเป็นเผ่าพันธุ์ที่ค่อนข้างอ่อนเยาว์ไว้จำนวนมากมาเป็นสมาชิก เหรียญเกียรติยศนี้เคยเป็นของนักล่าเงาที่ร่วมบัญชาการล้อมเมือง Poisson เขาออกจากหน่วยล่าเงาเพราะเหตุนี้ และวางแผนจะใช้ชีวิตที่เหลือกับสิ่งที่อยู่ในแก้ว แต่เพราะคำขอร้องของเพื่อนเก่า ทำให้เขาจำใจต้องใช้ชีวิตร่วมกับคนอื่นอีกครั้ง และเริ่มต้นสร้างโลกที่ไม่มีเงาประหลาดเพื่อลูกชายและลูกสาวขึ้นมาอีกครั้ง สุดท้ายสิ่งที่รอเขาอยู่ก็คือมหาสมุทรอันเงียบสงบ ที่ขจัดอุปสรรคและความห่างเหินไปหมดสิ้นแล้ว

เครื่องมือขนาดเล็กสำหรับปรับแรงบิดของกลไกเครื่องลาน ใช้ได้กับมอเตอร์เครื่องลานทุกขนาด แต่เมื่อกลไกเครื่องลาน "รุ่นใหม่" ของ Alain Guillotin เป็นที่แพร่หลาย จึงหมดประโยชน์ไป ปัจจุบันกลไกรุ่นใหม่ผ่านการตรวจสอบและยืนยันมาหลายร้อยปี จึงไม่ได้ถูกเรียกว่า "รุ่นใหม่" อีกแล้ว เกี่ยวกับคนที่ชื่อ Alain Guillotin หลังจากเข้าร่วมและออกจากหน่วยล่าเงาไป สุดท้ายก่อนที่จะสร้างศูนย์วิจัยวิทยาศาสตร์ทางวิศวกรรมพลังงานจลน์ Fontaine ขึ้นมา Guillotin เคยดูแลการวิจัยเกี่ยวกับพลังงานที่สถาบันปรัชญาธรรมชาติ ซึ่งปัจจุบันกลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้วมาก่อน ว่ากันว่าเขาไม่เคยสนิทกับคนอื่นเลย ยกเว้นน้องสาวที่เคยทำงานให้หน่วยล่าเงาเหมือนกัน มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับเขามากมาย เรื่องที่หนึ่ง: ว่ากันว่าตอนอยู่ที่สถาบัน เขาได้สร้างหุ่นจักรกลที่มีความคิดขึ้นมา และให้มันช่วยเขาและน้องสาวทำงานของหน่วยล่าเงา นี่เป็นเรื่องที่ฟังมาจากคนที่เคยทำงานร่วมกับเขา (ส่วนใหญ่เสียชีวิตที่ Elynas) แต่เนื่องจากไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด จึงไม่มีข้อมูลอยู่ในบันทึกทางการที่เกี่ยวข้อง มีอยู่ครั้งหนึ่ง พอถูกถาม เขาก็พูดขึ้นว่า: น่าเสียดายที่ไม่มีอะไรให้น่าพูดถึง นอกเหนือจากนี้ ก็ไม่มีปฏิกิริยาอะไรกับคำถามหรือการสอบสวนที่เกี่ยวข้องอีก เรื่องที่สอง: ในวัยชรา เขาเกษียณจากศูนย์วิทยาศาสตร์ Fontaine และหมกตัวอยู่ที่เวิร์กชอป ไม่พบปะผู้คนอีกเลย ผลงานวิจัยที่เขาทำในช่วงบั้นปลายชีวิตไม่เคยได้รับการเผยแพร่ หลังจากนั้นในเวิร์กชอปส่วนตัว จึงพบเพียงร่องรอยของการสร้างบางสิ่งขึ้นเท่านั้น ต่อมาเรื่องเล่าเหล่านี้จึงเป็นเหมือนผลงานที่ไม่อาจแสดงให้จบอย่าง Coppelius ซึ่งช่วยกระตุ้นจินตนาการ แรงบันดาลใจ และความพยายามให้แก่ผู้คนมากมาย

นาฬิกาพกที่ในอดีตเคยมอบให้แก่ผู้คุมกฎของ Fontaine มันเป็นนาฬิกาพกที่ไม่ได้แม่นยำเท่าไหร่ แต่ใช้เป็นเครื่องหมายแสดงตัวขณะปฏิบัติหน้าที่ได้ดี เพราะมันเป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลายใน Fontaine ข่าวการขอประลองเพื่อตัดสินคดีของยอดนักมายากล "Parsifal" ถูกตีพิมพ์ลงในหนังสือพิมพ์ รวมถึงความผิดที่น่าเหลือเชื่อของเธอด้วย ข่าวนี้เป็นที่ฮือฮาไปทั่วนครว่าการ Fontaine หลังจากนั้นข่าวการยินยอมของศาลพิพากษาและผู้ประลอง จึงยิ่งเป็นที่ฮือฮากว่าเดิม โดยมีตัวแทนประลอง Marfisa เป็นตัวแทนฝ่ายโจทก์ เข้าร่วมการประลองตัดสินคดีในครั้งนี้ ส่วนชาติกำเนิดของ Marfisa จะส่งผลเสียต่อการตัดสิน และผลงานในการประลองของเธอหรือไม่ เธออาจเคยมีความเกี่ยวข้องกับ Parsifal มาก่อน... และเรื่องที่เข้าใจได้ง่าย ๆ อย่าง... ใครมี "พลังต่อสู้" มากกว่ากัน ล้วนกลายเป็นหัวข้อที่ทุกคนต่างพากันพูดถึงในเวลานี้ ตอนนั้น Karl Ingold นักข่าวที่รู้จักกับ "Parsifal" ลาออกไปแล้ว เขาตัดสินใจว่าจะไม่ทำอาชีพนี้อีก และยินดีเป็นนักผจญภัย ที่คลุกคลีอยู่กับป่าเขา ซากปรักหักพัง และโบราณสถานมากกว่า แต่ด้วยความคิดถึงและภาคภูมิใจในอาชีพ เขาจึงเก็บรูปที่ถ่ายเมื่อสมัยยังเป็นนักข่าวไว้เสมอ หลายปีต่อมา เขากลับมายัง Fontaine ตามนัดของเพื่อนเก่าที่เป็นรองผู้อำนวยการของสถาบัน Narzissenkreuz เพื่อถ่ายรูปหมู่ให้แก่สมาชิกของสถาบัน Narzissenkreuz ในเวลานั้น เมื่อมองหน้าอีกฝ่ายผ่านเลนส์กล้อง เขาพลันนึกถึงตัวเองที่เคยหอบความหวังมากมาย เทียวไปเทียวมาระหว่างเมือง Poisson กับนครว่าการ Fontaine นั่นเป็นช่วงเวลาไม่กี่เดือนที่ราวกับความฝัน สำหรับบางคนมันอาจจะนาน แต่สำหรับบางคนมันช่างแสนสั้นเหลือเกิน นึกถึงว่าหากสถานการณ์เป็นเหมือนน้ำท่วมสูงที่พัดพาทุกสิ่งไป จนมองไม่เห็นแสงสว่างใด แม้ว่าทุกคนจะแนะนำให้เขาถอนตัวได้ทันเวลา แต่เขาไม่เคยเต็มใจที่จะละทิ้งตัวเองเมื่อครั้งยังเยาว์วัยเลย นึกถึงรอยยิ้มมากมายที่ตัวเองได้เห็นผ่านเลนส์กล้อง ได้ฟังจินตนาการมากมายเกี่ยวกับอนาคต ไหนจะเสียงตะโกน เสียงแตกร้าว เสียงโลหะกระทบกันที่ดังแว่วมาจากผืนอิฐในเวลาต่อมา นึกถึงหญิงสาวที่สุดท้ายได้ใช้ "มายากล" ย้ายตัวเองไปยังอุโมงค์ที่มืดมิด แต่ปลอดภัย ความเสียใจที่ไม่อาจบันทึกภาพการต่อสู้สุดท้ายของเธอในฐานะนักข่าว ได้กวาดผ่านสายตาของเขา

ในอดีต ขวดไวน์นี้เป็นของผู้ที่เคยทำงานที่นครว่าการ Fontaine สำหรับคนที่ทำงานบางอย่าง ถ้าไม่ใช่คนที่โหดเหี้ยมเย็นชาอยู่แล้ว หากไม่พึ่งยาวิเศษในนั้น ก็จะเดินไปสู่ความพินาศในสักวัน มันเป็นของคนที่ครั้งหนึ่งเคยทำสิ่งที่จำเป็น เพื่อความสงบเรียบร้อยของ Fontaine หลายปีหลังจากที่เขาเกษียณเนื่องจากการบาดเจ็บ ระหว่างการสอบสวนขั้นสุดท้าย เขาเพิ่งจะเข้าใจว่า... การกระโดดตามรอยเท้าลงไปในโพรงกระต่าย สิ่งที่รอเขาอยู่ไม่ใช่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แต่เป็นน้ำวน ... ความทรงจำผุดขึ้นมาราวกับฟองอากาศที่ทะลักออกมาจากอุปกรณ์ดำน้ำที่มีรอยแตก เขานึกถึงเกมที่ตัวเองเคยเล่นกับ Dwight, Basil และ Karl ในตอนยังเด็ก ตอนนั้นเขามักจะเล่นเป็นฮีโร่ ส่วน Karl ก็ชอบเล่นเป็นมังกรร้าย Jabberwock ส่วนอ้อมกอดของผู้อำนวยการที่รู้สึกคุ้นเคยเป็นที่สุด ช่างคล้ายกับความรู้สึกในตอนนี้ซะจริง เมื่อนึกถึงสีหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความเคียดแค้นทั้งหลาย ที่ส่องสว่างด้วยไฟสีแดงฉานของเมือง Poisson เขาจึงเพิ่งนึกได้ว่า ตัวเองก็เคยส่งเด็กที่ไร้ความผิดใด ๆ ไปที่สถาบัน Narzissenkreuz เหมือนกัน สุดท้ายสิ่งที่ชัดเจนที่สุดก็คือ ความรู้สึกที่ได้พบ "ลูกชายและลูกสาว" เป็นครั้งแรก เหมือนเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์อันยาวไกล เห็นตัวเองก่อนที่จะใส่หน้ากาก แต่มันก็ไร้ประโยชน์ เหมือนกับการจับใยแมงมุมในส่วนลึกของขุมนรกอันมืดมิดไว้แน่น "Alain ที่รัก, Mary-Ann ที่รัก... พ่อไม่เคยได้ใกล้ชิดกับพวกลูกมาก่อน" "จนสุดท้ายพ่อก็ยังไม่รู้ว่าควรจะเป็น 'พ่อ' ให้พวกลูกยังไงดี" "แต่แค่ความทรงจำที่ได้แต่เฝ้ามองพวกลูกเติบโตนั้น พ่อก็ไม่อยากสูญเสียมันไป..." เมื่อสร่างเมา เกียรติยศ ความอัปยศ ความรัก และความยึดมั่นทั้งหลาย ได้มลายหายไปกับสายน้ำหมดแล้ว

ในอดีตเป็นหน้ากากที่มอบให้ผู้ที่เคยทำงานที่ของนครว่าการ Fontaine ที่ได้รับบาดเจ็บบริเวณใบหน้า สามารถทดแทนใบหน้าที่เสียโฉม ถือเป็นสิ่งแสดงเกียรติยศและความอัปยศของทหารผ่านศึก แม้จะปิดบังรอยแผลทั้งหมดไว้ได้ แต่บาดแผลในจิตใจกลับไม่ได้เลือนหายไป "ถ้าฉันไม่ได้กลับมา ฝากคุณช่วยดูแลเด็กสองคนนั้นด้วยนะ" เพื่อนที่เติบโต และเคยทำงานที่นครว่าการ Fontaine ด้วยกันพูดขึ้น เดิมทีเพื่อนอยากจะพูดว่า ไม่ได้มาชวนไปต่อสู้เคียงข้างกันแล้ว แต่ความสนิทสนมรู้ใจระหว่างเขาและเธอในตอนนี้ เหลือเพียงวันคืนแห่งความว่างเปล่าไปแล้ว ราวกับว่าหากไม่พูดถึง ก็เท่ากับว่าเรื่องที่เมือง Poisson ไม่เคยเกิดขึ้น คราวนี้ที่สถาบันน่าจะโดนน้ำท่วม ฉันกับผู้อำนวยการไม่อยู่ มันไม่ปลอดภัย เลยอยากฝากพวกเด็ก ๆ ไว้กับคนที่ไว้ใจได้อย่างคุณและ Ingold เมื่อเพื่อนมองสีหน้าภายใต้หน้ากากที่ไม่อาจสื่ออะไรได้ของเขาออก จึงอธิบายว่า "ไว้ชนะกลับมา ค่อยเรียก Lasker กับ Ingold มาด้วยละกัน" "คราวนี้ฉันจะเข้าครัวเอง! ให้พวกเธอได้เห็นถึงฝีมือของฉัน" พอเห็นแววตาเคลือบแคลงของเขา เพื่อนจึงพูดเสริมด้วยความโมโหว่า: "หลายปีมานี้ฉันอบขนมเป็นแล้วนะ! พวกเด็ก ๆ ก็ชอบมากด้วย!" "งั้นไว้เจอกันนะ Guillotin... Emanuel ที่รักของฉัน" "ขอให้ทุกอย่างราบรื่น ไม่มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นนะ" "หวังว่า Sponsian ของฉันจะยังไม่ถูกพวกเด็ก ๆ ป่วนจนพังเสียหายไปซะก่อนนะ..." แม้จะไม่ชอบเด็ก... ไม่สิ ต้องบอกว่าไม่อยากยุ่งกับใครมากกว่า เพราะพอพบเจอผู้คน ก็จะนึกถึงภาพที่พวกเขาเลือดอาบทุกที แต่ในเมื่อเป็นคำขอร้องจากเพื่อนเก่า งั้นจะช่วยดูแลพวกเขาให้ก็ได้ ไว้ Basil กลับมาเมื่อไหร่ ค่อยโยนเผือกร้อนให้เธอละกัน...