สาหร่ายที่ล่องลอยไปตามกระแสน้ำ และดำรงชีวิตอยู่ด้วยสารอาหารที่พืชอื่นปล่อยออกมา แม้มักจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นแพลงก์ตอนสัตว์อยู่บ่อย ๆ แต่จริง ๆ แล้วพวกมันคือแพลงก์ตอนพืช