풍요로운 꿈의 껍데기

꿈속에서 달빛 아래 노랫소리에 따라 춤을 추는 환영을 봤다. 환영은 아주 오래전 과거의 그 백지 같던 소년과도 같았고. 증오와 고난이 모두 흩어지고 나서야 드러난, 부서지기 쉽고 단순한 자아 같기도 했다. 부랑자는 자신에게 꿈을 꿀 수 있는 기능이 있는지 몰랐다. 이는 어쩌면 학자들의 속임수이거나, 또 어쩌면 과거 그 심장의 미약한 저항일 수도 있다. 「너는 갈망하던 『심장』을 얻었었지만,」 「그건 거짓과 기만을 위한 도구에 불과해.」 「너는 결국 자신만의 것을 얻게 되고,」 「거짓으로 결합된 그 몸으로 속세의 대권을 차지하겠지.」 「하지만 이 모든 것은 헛된 꿈일 뿐이야.」 「결국 넌 대지의 고난 속에서 탄식하다 흩어질지니….」 부랑자는 그 말을 한 사람이 미래의 자신인지 과거의 자신인지 알 수 없지만, 전혀 개의치 않았다. 어쨌든 꿈에서 깨어났을 때, 소멸하는 것은 자신이 아닌 희미한 미래이기에.

오랫동안 떠돌아다녔던 가부키모노는 이제 더 이상 그것을 떠올리지 않지만, 두 눈을 감으면 타타라스나의 야경과 용광로가 눈에 선하다. 젊고 인자한 부관이 말했다: 「이 금장식은 쇼군님이 하사한 신분의 증거야.」 「허나 세상을 떠돌아다닐 때 부득이한 경우를 제외하곤,」 「자신의 신분을 타인에게 밝혀선 안 돼.」 강직한 메츠케가 말했다: 「이 금장식은 쇼군님이 하사한 신분의 증표다.」 「하지만 너는 사람도 기물도 아니니,」 「부디 너를 이렇게밖에 처분할 수 없는 나를 원망하지 말거라!」 과거를 버린 가부키모노는 이제 더 이상 그것을 떠올리지 않지만, 귀를 막아도 그때의 폭우와 광풍의 소리가 귓가에 선명하다. 기대로 가득한 두 눈이 말했다: 「이 금장식은 쇼군님이 하사한 신분의 증표야.」 「분명 사람들을 고통에서 해방시킬 수 있겠지.」 기민하고 아름다운 무녀가 말했다: 「이 금장식은 쇼군님이 하사한 신분의 증표지.」 「쇼군께선 절대 너를 저버리지 않을 것이니,」 「나도 최선을 다해 사람을 보내 도와주겠다….」 …그러나 황금색 화살깃은 결국 먼지 속에 파묻혔고, 모든 이야기도 업화에 불타 흔적도 없이 사라졌다.

그는 처음에 「심장」의 용기로 탄생했지만, 꿈속에서 눈물을 흘렸다. 창조자는 그가 기물로든 인간으로든, 너무 나약하다는 것을 깨닫게 됐다. 창조자는 차마 그를 파괴하지 못하고 계속 잠을 자게 했다. 이후 그녀는 창조하는 작품에 심장을 넣는 설계를 포기했다. 얼마 뒤 세상에서 가장 존귀하고 가장 뛰어난 「증표」가, 보관할 곳이 없어 요고우산에 있는 다이샤로 보내진다. 그 후 아름다운 인형이 잠에서 깨어나 유랑을 시작했다. 그는 수많은 마음을 보게 된다. 착한 마음, 정직한 마음, 의연한 마음, 부드러운 마음… 인형은 자신도 심장을 가지고 싶어 했다. 그리고 아름다운 인형은 결국 그 「심장」을 손에 넣게 된다. 그것은 그의 탄생의 의미이자 존재의 목적이다. 하지만 그건 인형이 진정으로 원하는 것이 아니었다. 왜냐하면 그건 아무런 축복이 포함되어 있지 않은, 그저 우호적인 겉모습에 포장된, 이기적이고 위선적이며, 교활하고 저주로 가득한 제물이었기 때문이다. 선과 악은 모두 중생의 노래로 쓸모없고도 요란스럽다. 하지만 이 「심장」을 파내면, 아무것도 느낄 수 없게 된다….

아메노마, 후츠, 잇신, 햐쿠메, 센쥬는 과거 이나즈마 「뇌전오전」의 다섯 유파였으나, 현재는 「아메노마」만이 유파를 계승할 제자를 키워냈고, 「잇신」은 후계자만 간신히 존재하고 있는 상황이다. 사람들이 볼 때 이는 단지 시간의 흐름에 따른 필연적인 결과로서, 갑작스러운 쇠퇴에 숨겨진 비밀이 있다고 생각하지 않는다. 방랑자는 자신의 행위가, 검 장인에 대한 복수라는 것을 절대 인정하지 않을 것이다. 계획이 절반 정도 진행되었을 때, 자신이 갑자기 흥미를 잃었다는 것도 절대 말하지 않을 것이다. 그는 그저 어느 학자로부터 배운 말투로: 「이 모든 건 인간의 본성에 대한 작은 실험일 뿐이야」라고 말할 것이다. 이나즈마의 전통 연극에는 「쿠니쿠즈시」라 불리는 배역이 있다. 일반적으로 모두 나라를 훔치고 흉계를 꾸미는 역할을 맡는다. 그는 유랑 끝에 자신의 의지에 따라 쿠니쿠즈시라는 이름을 택했다. 그리고 그가 전에 사용했던 이름은 자신조차도 기억하지 못한다. 이나즈마의 전통 연극은 보통 세 개의 막 이름을 이어서 연극의 이름으로 삼는다. 예를 들어 《제비》, 《꽃》, 《호교록》 이 세개의 막 이름을 이어, 《제비꽃호교록》이란 이름을 정하는 것이다. 어쩌면 이 형해가 겪은 모든 일들도, 언젠가는 사람들 사이에서 전해내려오는 이야기가 되어 영원히 남게 될 것이다. 다만 그만의 세 번째 막이 아직도 공연되고 있다.

「방랑자, 어디 가는 거야?」 아이의 외침에 떠돌이 소년이 걸음을 멈췄다. 그는 타타라스나 장인의 아들로 비록 병에 걸렸지만, 아주 투명한 두 눈을 가지고 있다. 소년은 아이에게 자신은 꼭 이나즈마성에 가야 한다고 말했다. 「근데 지금 비가 많이 내리잖아. 게다가 전에 떠났던 사람들 모두 돌아오지 못했다고 들었어!」 소년은 뭔가 말하려 했지만, 결국 미소만 지어줄 수밖에 없었다. 그러나 소년이 다시 돌아왔을 때, 아이는 이미 흔적도 없이 사라졌다. 「이나즈마인이여, 어디 가려는 겐가? 이건 자네가 탈 수 있는 배가 아닐세!」 떠돌이 소년이 항구의 사공에게 저지당했다. 소년이 검을 뽑기 전에 동행하던 남자가 손을 들어 그를 말렸다. 남자는 사공에게 이 외국 소년은 자신과 동행하는 것이라고 알려줬다. 「어르신의 손님이셨군요, 제가 실례했습니다.」 남자는 소년에게 추위를 막을 수 있는 외투를 건네지만, 소년은 고개를 저었다. 지금 그는 먼 길에서 어떤 것들을 보게 될지에만 관심이 쏠려있기 때문이다. 「집행관님, 어디 가시는 건가요?」 시끄러운 인간을 싫어하는 소년은, 바로 수하의 뺨을 때렸다. 하지만 소년은 겁에 질린 무력한 인간을 관찰하는 것을 가장 좋아한다. 어쩌면 그 다양한 표정 때문에 이 멍청한 수하를 곁에 두고 있는 것일지도 모른다. 그는 바닥에 꿇어앉은 채 전전긍긍하는 수하에게 이번에는 동쪽의 몬드로 간다고 말했다. 「알겠습니다. 지금 바로 직속 호위병들을 준비하겠습니다!」 호위병은 필요 없지만, 그는 멍청한 수하와 더는 말을 섞기 싫어서 막지 않았다. 그는 낭인의 삿갓을 고쳐 쓰고는 동쪽으로 향했다. 「아이야, 어디 가는 게냐?」 귀국한 소년은 길가의 할머니의 외침에 걸음을 멈췄다. 소년은 할머니에게 서쪽으로 가려 한다고 말했다. 「야시오리섬에 가는 게냐? 가서 뭐 하려고?」 할머니는 그저 요즘 많이 뒤숭숭하기에 아무 생각 없이 물었다. 소년은 진심 어린 웃음으로 그녀의 배려에 감사해하며 선약이 있다고 답했다. 조각배가 천천히 정박했다. 이국적인 복장을 한 여성이 연안에 서서, 저 멀리 소년에게 작디작은 수정 구슬을 던졌다. 소년은 수정 구슬을 손쉽게 낚아챈 뒤 핏빛 같은 노을에 이를 비추었다.