그림자 사냥꾼

과거 폰타인의 안녕을 위해 싸웠던 이들을 기리기 위해 만들어진 훈장이다. 이러한 훈장은 대부분 명예의 상징으로 여겨진다. 하지만 어떤 수상자는 이것을 눈에 띄지 않는 곳에 숨겨두거나, 심지어는 물속에 던져버리기도 한다. 「섬뜩한 그림자를 뒤쫓아 전부 몰아내고, 사냥한다」 이는 훗날 존경의 의미를 담아 「황금 사냥꾼」이라고 불리게 되었다. 그러나 정작 그 칭호를 수치로 여긴 카시오도 본인은, 「그림자 사냥꾼」이라는 직업의 이름이 탄생하는 데 일조했다. 이 세상에 사악한 요괴가 실제로 존재하는 경우는 거의 없지만, 사악한 요괴라 불리는 사람은 종종 있다. 오늘날 그림자 수사청은 전투보다는 범죄 수사에 중점을 두고 있으며, 비교적 젊은 종족인 멜뤼진 중 상당수가 이 기관으로 편입되었다. 이 훈장은 과거 푸아송 포위전을 지휘했던 그림자 사냥꾼의 것이었다. 그 사건으로 인해 그는 그림자 수사청을 떠났고, 술과 함께 여생을 보낼 계획이었다. 적어도 오랜 친구의 부탁으로 마지 못해 다시 한번 누군가와 함께 살게 될 때까지는 그러했다. 그는 다시 한번 아들딸을 위해 섬뜩한 그림자가 없는 세상을 만들어 보고자 노력했다. 그리고 최후에 그를 맞이한 것은 모든 울타리와 장벽이 사라진 평온한 바다였다.

장치 안의 태엽에 걸리는 회전력을 조절하는 작은 도구. 다양한 규격의 태엽통에 사용할 수 있다. 하지만 알랭·기요틴의 「신식」 태엽 장치가 보급되면서 쓰임새를 잃었다. 후자는 현재에 이르러서는 이미 수백 년의 검증을 거친 탓에 더 이상 「신식」이라 불리지 않는다. 알랭·기요틴에 대해. 그림자 수사청에 있다 나오고, 폰타인이 결국 운동 에너지 공학 연구원을 설립하기 전, 지금은 폐허가 되어버린 자연철학 학원에서 기요틴은 에너지 관련 연구를 주도했었다. 들리는 바에 의하면 그는 그림자 수사청에서 근무하던 여동생 이외에는 평생 그 누구와도 친하게 지내지 않았다고 한다. 그에 대해서는 수많은 전설이 존재한다. 그중 하나에 대해 말해보자면… 그는 학원 시절 사고 능력을 가진 기계를 만든 것으로 알려져 있다. 그리고 그림자 수사청에 있을 때 그 기계를 본인과 여동생의 업무에 활용했다. 이에 대해서는 그와 함께 일했던 사람들(대부분 엘리나스에서 사망)이 증언한 바 있으나, 물증이 부족했기 때문에 공식 기록에 포함되지는 않았다. 이에 대한 질문에 그는 그저 이렇게 답했다: 「유감스럽지만 할 말은 없습니다」 그 후로 그는 어떠한 관련 질문이나 조사를 받아도 대답하지 않았다. 그의 전설 중 두 번째에 대해 말해보자면… 노년에 폰타인 과학원에서 은퇴한 그는 공방에 틀어박힌 채 다시는 모습을 드러내지 않았다. 그가 말년에 이루어낸 연구 성과는 단 하나도 공개된 바 없으며, 현재 그의 공방이 있던 곳에는 무언가를 제작한 흔적만이 남아있을 뿐이다. 이후 이러한 전설들은 끝내 공연되지 못한 코펠리우스의 유작과 마찬가지로, 무수한 이들에게 상상과 영감을 불어넣어, 노력의 자극제가 되었다.

과거 폰타인의 법률 집행자에게 지급되었던 회중시계. 회중시계로써 정확도가 떨어지기는 하나, 근무 중에 신분을 알리는 휘장 역할을 대신하기 때문에 폰타인 사람들에게 널리 알려져 있다. 대마술사 「파르치팔」이 결투 심판을 요청했다는 소식이 언론에 보도되었다. 이 소식은 그녀의 예상치 못한 범죄 행각과 함께 폰타인성에 큰 파장을 불러일으켰다. 이후 심판청은 해당 요청을 받아들였는데, 더욱 놀라운 소식은… 결투 대리인 마르피사가 고발 측 대표로 이번 결투 심판에 참가한다는 것이었다. 마르피사의 출신이 결투 중 그녀의 판단력이나 실력에 영향을 줄지, 과거 그녀와 파르치팔 사이의 존재했을 수도 있는 관계… 그리고 좀 더 이해하기 쉬운 쪽으로는, 둘 중 어느 쪽의 「전투력」이 강한지에 대해 당시 많은 사람들이 활발하게 의견을 나누었다. 과거 「파르치팔」을 알고 지냈던 기자 카를·잉골드는 당시 이미 기자직을 사임했으며, 대신 탐험가로서 황야와 폐허, 유적을 돌아다니고자 했다. 하지만 직업적 자부심 때문이었는지, 아니면 그리움 때문이었는지는 몰라도, 그는 기자로 활동할 때 찍었던 사진을 소중히 간직했다. 몇 년 뒤에 폰타인으로 돌아온 어느 날, 그는 당시 수선화 십자원의 부원장을 맡고 있던 옛 친구의 초대를 받았다. 당시 수선화 십자원에 있던 사람들의 단체 사진을 찍어주러 갔던 그는, 카메라 렌즈 너머로 비치는 얼굴들을 보고, 희망을 품은 채 푸아송 마을과 폰타인성을 오가던 그 시절을 떠올렸다. 그 몇 개월은 너무나도 몽환적이었다. 누군가에게는 너무나 길고, 누군가에게는 너무나 짧은 시간이었다. 모든 것을 휩쓸어버리는 홍수처럼 사태가 걷잡을 수 없게 되고, 한점의 빛도 보이지 않는 상황이 되었음에도, 모두가 당장 발을 빼라고 말릴 때에도 포기하지 않았던 젊은 시절의 자신을, 그는 떠올렸다. 렌즈를 통해 보았던 수많은 미소와, 귓가를 스쳐 지나갔던 미래를 향한 상상, 그리고 대지를 울리는 함성과 파열음, 그리고 금속이 부딪치는 소리를, 그는 떠올렸다. 결국 「트릭」을 써서 어둡지만 안전한 땅굴 속으로 자신을 강제로 이전한 소녀를 떠올리자, 기자로서 그녀의 마지막 결투를 기록하지 못했다는 사실에 후회가 밀려와, 그는 눈앞이 캄캄해졌다.

과거, 폰타인성을 위해 일했던 누군가의 술병. 특정 직종에 종사하는 사람은 냉철한 성격을 타고나지 않은 경우, 이 안에 든 영약에 의존하지 않으면 머지않아 무너지고 만다. 이것은 한때 폰타인의 안녕을 위해 반드시 해야만 했던 일을 한 사람들을 위해 준비된 것이었다. 그리고 부상으로 인해 퇴역한 지 몇 년 이후에 이루어진 마지막 조사에서, 마침내 그는 깨달았다. 발자국을 따라 토끼굴로 뛰어들었을 때 그를 맞이한 것은 환상의 땅이 아닌 소용돌이였다는 것을. …… 부서진 잠수복에서 솟구치는 기포처럼, 기억이 솟아올랐다. 그는 어렸을 적 드와이트와 바질, 그리고 카를과 함께했던 놀이를 떠올렸다. 멋있는 역할은 언제나 그의 몫이었다. 카를은 항상 악룡 재버워크를 연기했다. 그에게 너무나 익숙한 원장의 포옹은 이때의 느낌과 굉장히 흡사했다. 푸아송 마을의 붉은 불꽃에 비친 수많은 증오에 뒤틀린 얼굴이 머릿속에 떠오르자, 그제서야 그는 자신 또한 무고한 아이를 수선화 십자원으로 보냈다는 사실을 생각해냈다. 마지막까지 뇌리에 가장 선명하게 남은 것은, 처음 「아들과 딸」을 만났을 때의 기분이었다. 그것은 마치 긴 터널의 끝에서 새어 들어오는 빛을 본 것과 같았고, 가면을 쓰기 전의 자기 모습을 본 것만 같았다. 그러나 또한 그것은 칠흑과도 같은 지옥 저 깊은 곳에서 거미줄에 매달리는 것만큼이나 부질없는 것이었다. 「친애하는 알랭, 친애하는 마리안… 나는 너희들과 친하게 지내지 못했었지」 「마지막 순간까지, 나는 너희의 『아버지』가 되는 방법을 알지 못했다」 「그러나 너희가 자라나는 모습을 지켜봤던 기억만큼은, 도저히 잃고 싶지 않구나…」 술에서 깨어나자 명예와 수치, 사랑과 집착… 이 모든 것이 물속에서 녹아버렸다.

과거, 폰타인을 위해 일하다가 얼굴에 부상을 입은 사람들에게는 가면이 지급되었다. 흉한 얼굴 대신 다른 사람들에게 내보일 수 있는 가면은 노병에게 있어 영광의 상징이거나, 수치스러운 증거였다. 흉터는 완전히 가릴 수 있어도, 마음 속의 상처는 사라지지 않기 때문이다. 「만약 내가 돌아오지 못한다면, 두 아이를 부탁해」 함께 어린 시절을 보냈고, 함께 폰타인성을 위해 일했던 친구가 말했다. 이제는 더 이상 함께 싸우지 않아도 된다고, 친구는 말하고 싶었다. 하지만 지금, 그와 그녀 사이에 있었던 암묵적인 약속에는 텅 빈 세월이 자리하고 있었다. 마치 언급하지 않으면 푸아송 마을에서 아무 일도 일어나지 않았던 것처럼. 이번에는 마당이 완전히 잠길 것 같아. 원장님하고 내가 없으면 안전하지 않아. 그래서 너나 잉골드처럼 믿을 수 있는 사람에게 아이들을 맡기고 싶어. 친구는 가면 아래 대답할 수 없다는 듯한 기색을 눈치채고는 말했다. 「이기고 돌아오면, 라스커랑 잉골드도 부르자」 「이번에는 내가 요리할게! 내 실력을 제대로 보여줄 테니까」 그의 눈에 떠오르는 의심을 본 친구는 발끈하며 말했다. 「요 몇 년 동안 베이킹을 배웠다고! 애들도 엄청 좋아한단 말이야!」 「그럼 잘 가, 기요틴…. 나의 친애하는 엠마누엘」 「네 쪽도 부디 모든 것이 순조롭기를, 그 어떤 일도 일어나지 않기를」 「부디 내 스폰시안이 아직 애들 손에 박살나지 않았기를…」 비록 아이들을 좋아하진 않지만… 아니, 그냥 사람을 싫어한다고 해야 할까. 사람을 보면 그들 몸 안에도 붉은 피가 흐른다는 게 떠오르기 때문이다. 하지만 오랜 친구의 부탁이니 일단은 잠시 돌봐주기로 했다. 바질이 돌아오면 손을 델 정도로 뜨거운 고구마를 그녀에게 돌려줘야겠다….